방탄 조끼, 방탄 인서트 등 모든 방탄 제품은 특수한 공정을 거쳐 하나 또는 여러 가지 재료로 만들어집니다. 재료마다 특성이 다르며 시간이 지남에 따라 노화됩니다. 따라서 모든 방탄 제품에는 유통 기한이 있으며 방탄 제품마다 유통 기한도 다릅니다. 그러나 방탄 제품의 유통기한에 대해 많은 사람들이 오해를 하고 있을 수 있는데, 방탄 제품은 표시된 유통기한 동안 방탄 제품이 정상적인 수준의 방탄을 유지한다고 생각하는데, 그렇지 않다. 실제로 방탄제품의 유통기한 보호효과는 재질, 사용빈도, 올바른 유지관리, 제품크기 등 많은 요인에 의해 영향을 받는다. 아래에서 별도로 설명하겠습니다.
방탄 제품의 재질은 제품의 수명에 영향을 미치는 중요한 요소입니다. 모든 유기물과 마찬가지로 방탄 제품을 만드는 데 사용되는 재료도 시간이 지남에 따라 변경되어 제품 성능이 저하됩니다. 따라서 방탄 장비의 재료는 수명에 영향을 미치는 주요 요인입니다. 현재 방탄 제품을 만드는 데 사용되는 재료는 Kevlar, PE, Steel 및 Ceramic과 같이 많이 있습니다. 다른 재질의 방탄 제품의 유통 기한도 다릅니다.
예를 들어, 부드러운 갑옷은 단단한 갑옷보다 습기와 고온에 덜 저항합니다. 부드러운 방탄복은 한번 적시면 계속 사용하기에는 적합하지 않습니다. PE 구성 방탄복의 고온 저항도 Kevlar보다 약합니다.
방탄 제품의 사용 빈도도 방탄 제품의 수명에 영향을 미치는 중요한 요소입니다. 예를 들어 자주 입는 방탄조끼는 가끔 쓰는 방탄조끼보다 방탄성능이 확실히 떨어집니다. 착용시 약간의 마모가 불가피하며 마모가 심할수록 수명이 단축됩니다. 특히 가혹한 환경에서 사용하는 경우 방탄 장비의 성능에 미치는 영향은 더 커집니다.
유지 관리 방법도 방탄 성능에 일정한 영향을 미칩니다. 일부 제품은 재료로 인해 보존 환경에 대한 특정 요구 사항이 있습니다.
예를 들어, 현재 널리 사용되는 케블라 방탄 조끼와 방탄 인서트는 일반 보관 시 직사광선과 물과의 직접적인 접촉을 피해야 합니다. 청소가 필요한 경우 젖은 천으로 닦기만 하면 됩니다. 물에 장기간 노출되면 탄도 저항이 크게 감소하여 사용 수명이 크게 단축됩니다. 또한 방탄복은 일상 보관 시 가급적 평평한 곳에 배치하고 고온 환경에서는 PE 방탄복을 피해야 한다.